Nieuws

Vanavond wordt hij eindelijk aangekondigd: de nieuwe iPhone. Bij Saus zijn we heel erg benieuwd naar de keynote, want naast het feit dat we natuurlijk ronduit nerds zijn, werken we bij Saus dagelijks aan apps en mobiele websites en willen we altijd vanaf dag 1 op de hoogte zijn van nieuwe mogelijkheden.
Al maanden doen er allerlei geruchten de ronde. Zo zou de iPhone een kleinere dock connector, nano-SIM, snellere processor (A5X of A6) en wellicht zelfs NFC ondersteuning krijgen. Daarnaast is er een grote kans dat 4G zal worden ondersteund, een netwerk dat vele malen sneller is dan 3G. Maar laat je hierdoor niet misleiden; dit netwerk staat in Nederland nog in de kinderschoenen waardoor consumenten er geen of nauwelijks voordeel uit zullen halen.
Het meest interessante gerucht is het grotere 4 inch scherm. Alle vijf de iPhones tot nu toe maakten gebruik van een 3,5 inch scherm. Een groter scherm zou veel veranderingen binnen de weergave van iOS en het gebruik van de hardware met zich meebrengen. Er zijn daarom ook veel voor- en tegenstanders van dit scherm. In dit artikel gaan we in op een aantal voordelen en nadelen van het nieuwe scherm. Om deze voor- en nadelen te illustreren hebben we een schets gemaakt van de nieuwe iPhone in vergelijking met de oude iPhone 4S, die bovenaan dit artikel te zien is.

Eerst wat achtergrond informatie. Elke iPhone draait op iOS, het besturingssysteem voor iPod Touch, iPhone en iPad. iOS is vooral succesvol door het uitgebreide eco-systeem van duizenden apps die zijn geoptimaliseerd voor deze 3 productgroepen. De iPod Touch en iPhone hebben dezelfde schermen van 3,5 inch met een verhouding van 3:2, waardoor er maar één versie van een app ontwikkeld hoeft te worden voor beide apparaten (oudere besturingssystemen en Retina buiten beschouwing gelaten). Dit is een groot voordeel ten opzichte van Android, waarbij ontwikkelaars rekening moeten houden met veel verschillende toestellen en schermmaten.

“Een groter scherm zou veel veranderingen binnen de weergave van iOS en het gebruik van de hardware met zich meebrengen.”

Het verwachte 4 inch iPhone scherm is 18% groter dan het huidige 3,5 inch scherm, maar omdat het nieuwe scherm een 16:9 verhouding heeft worden films op die verhouding maar liefst 40% groter weergegeven, dit is een aanzienlijk verschil.
Het scherm zal qua pixels niet veel veranderen, er wordt als het ware een strookje bij geplakt. Het oude scherm bestond uit 960x640 pixels en het nieuwe scherm wordt 1136x640 pixels, de breedte blijft dus hetzelfde. Dit maakt het voor ontwikkelaars makkelijker om apps aan te passen voor de nieuwe iPhone. Voor veel apps zal het qua design geen verschil maken, aangezien veel apps bestaan uit een lijstweergave. Voorbeelden hiervan zijn Facebook, Twitter en onze onlangs gelanceerde Fray App. Navigatiebalken en headers zullen als het ware opschuiven om ruimte te maken voor veel meer inhoud (lijsten), wat een groot voordeel is. Bij sommige apps, waarbij de 3:2 verhouding geforceerd wordt, is het aanpassen iets meer werk. Maar door op het scherm slechts het aantal pixels aan één zijde te vergroten beperkt Apple de aanpassingen van huidige apps tot een minimum en wordt er een scherm gecreëerd waar veel meer op kan worden weergegeven.

Een ander voordeel van een hoger scherm is het handigere gebruik van het toetsenbord in ‘portrait mode’. Waar bij het sturen van een e-mail op de huidige iPhone vrijwel het hele bericht verdwijnt onder het toetsenbord zal bij de nieuwe iPhone veel meer van je bericht te zien zijn. En dat werkt natuurlijk een stuk prettiger. In ‘landscape mode’ is het door het bredere toetsenbord mogelijk om meer toetsen weer te geven, zodat je niet meer zo vaak hoeft te switchen tussen toetsenborden (talen, numeriek, symbolen, etc). Maar het zou ook zomaar kunnen dat Apple ervoor kiest om de toetsen groter te maken.

Er zijn echter ook een aantal nadelen. Voormalig CEO Steve Jobs stelde ooit dat 3,5 inch de ideale schermgrootte is voor een smartphone. Op deze grootte kun je namelijk met je duim elk hoekje van het scherm aanraken, zonder dat je onhandig hoeft te doen. Met het nieuwe scherm wordt dit een stuk moeilijker, al beperkt Apple dit probleem door dezelfde breedte aan te houden.
Hoewel we net stelden dat Apple het aantal aanpassingen van de huidige apps weet te beperken, zullen toch niet veel ontwikkelaars staan te springen om een extra scherm in de ontwikkeling van hun app mee te nemen. En als dat dan toch moet gebeuren, zou je kunnen stellen dat Apple het beter meteen rigoureus kan aanpakken. 16:9 met 1136x640 pixels is namelijk niet een ideale oplossing als het gaat om industriële standaarden. Er bestaat namelijk geen 640p video. Veel Android-toestellen hebben daarom 720p schermen (1280x720 pixels). 720p, ook wel HD genoemd, is een industriële standaard en er is dus ook veel (video-)content voor beschikbaar. Kijken we dus puur naar content, en niet het iOS eco-systeem, dan is 720p de meest ideale oplossing.

Vanavond zullen we het allemaal zien. Er bestaat natuurlijk de kans dat we dit artikel dan als klinkklare onzin kunnen beschouwen. Wij hebben de nieuwe iPhone in ieder geval alvast gereserveerd. Overigens wordt er vanavond waarschijnlijk ook een iPod Touch met 4 inch scherm gepresenteerd, waardoor dit artikel in grote mate ook voor deze iPod geldt.
Een video van de keynote wordt meestal later op de avond door Apple op de website weergegeven.